ある日、晴れた空を仰ぎながら、一人の女性が新聞の人生相談コーナーにペンを走らせていました。彼女の心は、まるで嵐のように乱れています。彼女は、数ヶ月前に別れた元カレの訃報を聞いたばかりで、その悲しみに押しつぶされそうになっていました。
彼女の名前は美咲、30代半ばの働く女性。彼女は仕事で忙殺される日々の中で、ふとした瞬間に彼のことを思い出すのです。付き合っていた当時の思い出が、まるで昨日のことのように蘇ってきます。
「もし、あの時もっと彼に寄り添っていれば……」
「どうしてあんな言葉をぶつけてしまったのだろう……」
そんな後悔と自責の念に、彼女は毎日胸を痛めていました。彼女の元カレ、健二とは、大学時代に出会い、付き合い始めたのは社会人になってからのこと。お互いに夢中になり、未来を語り合った日々は今も彼女の心の中に鮮やかに残っています。しかし、忙しさにかまけて、すれ違いの日々が続き、結局二人は別れることになりました。
「後悔と自責の念に押しつぶされそうです……。
」彼女は、そう書き綴り、手紙を新聞社に送ったのです。
彼女の相談に答えたのは、人生経験豊富な人生相談の先生、竹内啓太郎氏。竹内氏は、多くの人生の悩みを聞き、多くのアドバイスをしてきたベテランの相談員です。しかし、今回の返答は、美咲にとっては少々手厳しいものでした。
「ずいぶん自己中心的で鈍感な人だと思う……。」
彼の言葉はまるで鋭い刃のように心に突き刺さりました。竹内氏は続けます。
「人生は後悔と自責の連続です。しかし、過去に囚われて今を見失うことは、もっとも愚かなことです。亡くなった彼に何をしてあげられるかを考えるよりも、まずは自分自身を見つめ直すことが大切です。」
彼の厳しい言葉は、美咲にとって一瞬耐え難いものでしたが、その一方で深い意味を持っていることも理解できました。彼女は目を閉じて、その言葉の重みを感じながら、自分の心を見つめ直しました。
「あなたはあなたの道を歩むことです。」
その一言に込められた意味を、彼女はゆっくりと噛みしめました。竹内氏のアドバイスは甘いものではなく、むしろ厳しすぎるものかもしれません。しかし、その厳しさこそが、人生において迷っている人々を救うための言葉であるのかもしれません。
美咲は竹内氏のアドバイスを受けて、自分自身の人生について考え始めました。後悔の念に押しつぶされそうな時、彼女はふと彼の笑顔を思い出しました。健二はいつも言っていました。
「過去は変えられないけど、未来は自分次第だよ。」
その言葉が、美咲の胸に深く響き渡りました。彼女は涙を拭いながら、新たな決意を心に固めました。自分の人生をもう一度見つめ直し、後悔ではなく希望を胸に、前を向いて歩いていこうと。
美咲は、まずは身の回りのことから始めました。長年夢見ていたプロジェクトに取り組むことに決め、その準備を進めることにしました。彼女の中で小さな灯火がともり始めたのです。
美咲の相談と竹内氏の厳しいアドバイスが掲載された新聞記事は、多くの読者の心を動かしました。SNS上では様々な意見が飛び交い、多くの人々がこのエピソードに共感を示しました。
「美咲さんの気持ち、すごくわかる。でも、竹内さんの言う通り、前を向くことが大切だよね。」
「過去にとらわれずに生きるのって難しいけど、必要なことだと思う。」
その一方で、竹内氏のアドバイスについても賛否両論がありました。
「竹内さん、厳しすぎる！もう少し優しい言葉があってもいいのに。」
「これくらいの厳しさが、今の世の中には必要だと思う。甘い言葉だけでは成長しない。」
